یک شاعر مشهور در پاریس پس از جنگ، که مورد تحقیر جوانان چپ‌گرا قرار گرفته، هم عاشق همسرش اوریدیس و هم عاشق یک شاهزاده خانم مرموز است. این شاعر در جستجوی الهام، دچار وسواس فکری می‌شود و شاهزاده خانم را از دنیای زندگان تا سرزمین مردگان دنبال می‌کند.

وقتی کوری، مجرم فرانسوی، از زندان آزاد می‌شود، تصمیم می‌گیرد دیگر هرگز به آنجا بازنگردد. با این حال، پس از یک ملاقات تصادفی با ووگل، قاتل فراری، او به سرعت دوباره به دنیای زیرزمینی کشیده می‌شود. آن‌ها به همراه یانسن، پلیس سابق و الکلی فعلی، نقشه یک سرقت پیچیده جواهرات را می‌کشند. در تمام این مدت، کمیسر عجیب و غریب پلیس، ماتی، که همان کسی بود که حضانت ووگل را از دست داد، مصمم است او را پیدا کند.

دو نفر، یک مرد فرانسوی و یک زن یهودی آلمانی، در قطاری در حین فرار از ارتش آلمان که در حال ورود به فرانسه است، با یکدیگر ملاقات می‌کنند.

اتین لانتیه که در سال ۱۸۶۳ به دلیل فعالیت‌های اتحادیه‌ای از راه‌آهن اخراج شده بود، در معدن زغال‌سنگ وورو کاری پیدا می‌کند. اما کار سخت، دستمزدها پایین و ایمنی بسیار ضعیف بود. لانتیه تلاش می‌کند تا معدنچیان را در یک اتحادیه سازماندهی کند. وقتی هانبو، مدیر معدن، از مذاکره خودداری می‌کند، کارگران دست به اعتصاب سراسری می‌زنند که در نهایت با مداخله نیروهای نظامی پایان می‌یابد.

در یک شب بارانی، ولگردی عجیب و غریب به نام آقای لا سوریس جسدی را پیدا می‌کند. اما جسد به سرعت در ماشین او ناپدید می‌شود و تنها کیف پولش باقی می‌ماند. در حالی که پلیس تحقیقات خود را درباره گزارش یک فرد مفقودشده آغاز می‌کند، لا سوریس نقشه‌ای می‌کشد تا یافته خود را حفظ کند.

ژان دیاز پس از خدمت در سنگرهای جنگ جهانی اول، چنان دچار وحشت و انزجار می‌شود که عشق و لذت‌های شخصی را رها می‌کند تا خود را غرق در تحقیقات علمی کند و به دنبال ساخت ماشینی برای جلوگیری از جنگ برود. او فکر می‌کند موفق شده است، اما دولت از کشف او سوءاستفاده می‌کند و اروپا با شتابی اجتناب‌ناپذیر به سمت جنگ جهانی دوم سوق داده می‌شود. دیاز در اوج ناامیدی، ارواح کشته‌شدگان جنگ را از قبرها و دشت‌های فرانسه فرا می‌خواند تا اعتراضی خاموش و اتهام‌آمیز را به نمایش بگذارند.